İçindekiler:
- Kamu Hizmetleri Faturalarımı Analiz Ederek Öğrendiklerim
- Ücretler ve Kullanım: Ülke Çapındaki Kamu Kuruluşları Neden Daha Büyük Sabit Ücretler İstiyor?
- Artan Hizmet Ücretleri Hakkında Ne Yapabilirsiniz?
Birçok kamu hizmeti kuruluşu tarafından artan sabit ücretler, çok sayıda tüketicinin parayı boşa harcıyor gibi hissetmesine neden olur.
Kevin Shay fotoğrafı
Kamu Hizmetleri Faturalarımı Analiz Ederek Öğrendiklerim
Masraflarımın yaklaşık% 30 ila 41'i kullanıma göre değil sabit ücretlerden oluşuyor.
Bir su şirketiyle başka bir tüketici mücadelesinin ortasında, üçüncü taraf bir fatura şirketinden aldığım son açıklamamın neden ücretlerin nasıl hesaplandığına dair hiçbir ayrıntı içermediğini merak ettim. Ve bu ayrıntıları gösteren bir fatura almak için neden birkaç telefon görüşmesi, e-posta ve Yelp'te kötü bir inceleme aldığını merak ettim.
Küçük baskılarda ve kamu hizmeti şirketlerinin gözden kaçırmanızı ümit ettiği rakamlarda bir şekilde gizlenmiş, yaratıcı bir şekilde hazırlanmış çeşitli ücretler görmeye alışmıştım. Elektrik sağlayıcısı Pepco, bana aylık 7,80 $ 'lık sabit bir "müşteri ücreti", "Empower Maryland ücreti" olarak adlandırılan bir şey için 3 $ ve eyalet "enerji vergisi" için 4 $ olarak değerlendiriyor. Washington Gas şirketinin vergiler, bakım ve faturalama giderleri için aylık 10,20 $ 'lık bir "sistem ücreti" ve kullanıma dayalı bir il vergisi vardır.
Sonra su sağlayıcı Washington Banliyö Sağlık Komisyonu var. İki yatak odalı, tek banyolu dairem için, WSSC'den aldığım en son üç aylık 96 dolarlık banknotum, "Chesapeake Körfezi restorasyonu", "hesap bakımı" ve "altyapı yatırımı" için 40 dolarlık ücretleri içeriyor.
Çeyrek başına yaklaşık 14 dolarlık Chesapeake Bay ücreti, çoğu kullanıcı için hemen hemen aynı oranda değerlendirilen eyalet için toplanan bir ücrettir. Hesap bakım ve altyapı yatırım ücretleri, sayaç boyutuna göre değişir; 2018'deki benim metre boyutum için ortalama bir değerdi.
Telefon hizmetinin neredeyse tamamı sabit katmanlar aracılığıyla hesaplanırken, düzeyler kullanıma göre değişir ve diğer yardımcı programlarla karşılaştırmayı zorlaştırır. Consumer Cellular tarafından yapılan çeşitli özel ücretler arasında 7 dolarlık bir ilçe kablosuz hizmet kullanıcısı vergisi ve 2 dolarlık “operasyonel uyum ücreti” vardır.
Su, gaz ve elektrik faturalarımın hangi kısmının sabit ücretler veya ücretler şeklinde geldiğinin özeti:
Fayda …… Son faturada sabit masraflar…..Toplam Fatura… Yüzde sabit ücret
Su ……………..… 39,58 $ ………………… 96,35 $…. ……% 41
Gaz ……………. ……. $ 12.42 ………….…..… $ 30.56…. ……% 41
Elektrik …………. $ 16,59 …………………. $ 54,60…. ……% 30
Yani WSSC ve Washington Gas'a ödediğim tutarın yüzde 41'i gerçek kullanıma dayalı değildi. Pepco'ların yüzde 30'u ücretlerle geldi. Tüketici gruplarına göre bu, benim gibi enerji tasarrufu yapmaya çalışan daha az kullanan müşteriler için haksızlık.
Kısacası, enerji tasarrufu yaptığım için cezalandırılıyorum. Sizi bilmiyorum, ancak tüketicilerin kaynakları korumaya ve güneş gibi temiz kaynakları kullanmaya teşvik edilmesi gerektiğini düşünüyorum. Ancak bu felsefe, kamu hizmetlerinin $ ub $ tantial kâr $ artırmaya devam etmelerinin önünde duruyor.
Ücretler ve Kullanım: Ülke Çapındaki Kamu Kuruluşları Neden Daha Büyük Sabit Ücretler İstiyor?
Tüketici Raporları dergisini yayınlayan kar amacı gütmeyen kuruluş Tüketici Birliği tarafından yayınlanan 2016 raporuna göre, ülke çapında kamu hizmetleri tarafından daha yüksek sabit ücretlere doğru hareket, son yıllarda keskin bir şekilde arttı.
- Wisconsin'deki Madison Gas & Electric, 2015 yılında sabit müşteri elektrik yükünü 10.44 $ 'dan 19 $' a neredeyse ikiye katladı. Şirket başlangıçta bunu ayda 22 $ 'a, ardından 2017 yılına kadar 67 $' a çıkarmak istiyordu ve bu arada kullanım oranlarını düşürüyordu. Bir gazete haberine göre, “vatandaşlar, yerel yönetimler ve çıkar gruplarından gelen bir muhalefet fırtınası” bu planı durdururken, sabit oranın neredeyse iki katına çıkmasına izin verdi.
- Bu arada MGE, gaz sabit ücretini de% 80 artırarak neredeyse 22 $ 'a çıkardı. MGE yetkilileri, güneş enerjisi ve verimlilik önlemleri nedeniyle azalan tüketimin ortasında gelirleri daha iyi koruduklarını söyleyerek daha yüksek sabit oranlara yönelik çabalarını savundu.
Başka bir deyişle, enerji tasarrufu yapmaya ve güneş enerjisi gibi temiz kaynakları kullanmaya çalışanlar, kamu hizmetlerinin parasına mal oluyor, bu yüzden oranları yükseltmek zorunda kalıyorlar. Temiz enerji ve verimliliği teşvik etmek için çok fazla.
Bu tür oran artışı talepleri olağandışı değildir. Kuzey Carolina Temiz Enerji Teknoloji Merkezi tarafından yayınlanan bir rapora göre 2015 yılında 30 eyaletteki 61 kamu hizmeti kuruluşu sabit ücretlerde ortalama yüzde 62 artış talep etti. Çoğu zam, daha ılımlı seviyelerde tutuldu ve bazı durumlarda hiçbir artış eyalet düzenleyicileri tarafından onaylanmadı.
Onaylanan en büyük vaka, kullanım oranlarını düşürdüğü için baz ücreti 2015'te 10,25 ABD dolarından 2018'de 30 ABD dolarına yaklaşık üç katına çıkaran Omaha Kamu Güç Bölgesi içindi. Ülke genelinde bu tür sabit ücretli artışları talep eden kamu hizmetleri sayısı, 2018'de 77'ye yükselmeden önce 2016'da 71'e, 2017'de 84'e yükseldi.
Bir başka aşırı talep, ayda 9 dolardan 55 dolara ve yeni müşteriler için 71 dolara artış isteyen Hawaiian Electric Companies tarafından yapıldı. Hatta bir medya raporu, sorunu kamu hizmeti kuruluşu tarafından kullanılan ifadelerde nitelendirdi ve HEC'in çatıda güneş panelleri olan kullanıcılar ile yapmayanlar arasında sadece "oyun alanını dengeleyeceğini" söyledi. Güneş enerjisinin sürdürülebilir doğası karşısında uçan rapora göre, bu sistem kamu hizmetleri için "sürdürülebilir değildi".
Bu yüksek oran sonunda onaylanmasa da, Hawaii Kamu Hizmetleri Komisyonu, güneş kullanıcılarına elektrik şebekesine ekledikleri elektrik için kredi veren net ölçümü sonlandıran ilk ABD eyaleti olmayı kabul etti. HPUC ayrıca güneş enerjisi kullanıcıları için yeni tarifeler uyguladı.
Eski Connecticut Light & Power (şimdiki adı Eversource Energy), sabit müşteri ücretini 2014'te aylık 16 dolardan 25.50 dolara çıkarmak istedi. Ancak eyalet ayda yalnızca 19.25 dolara kadar bir artışa izin verdi.
Tüketiciler Birliği raporuna göre, artan sabit ücretler tüketici kontrolünü azaltıyor ve orantısız bir şekilde temiz enerji, düşük gelirli ve düşük kullanımlı müşterileri vuruyor. Yazarlar, "Ortalamadan daha az enerji kullanan müşteriler, sabit şarj arttığında elektrik faturalarında en büyük artış yüzdesini yaşayacaklar" diye yazdı.
“Bir müşterinin düşük enerji kullanımına sahip olmasının birçok nedeni vardır: enerji israfını önlemek için çok dikkatli olabilirler; daha az enerji gerektiren apartman dairelerine veya yoğun konut birimlerine yerleştirilebilirler; küçük aileleri olabilir veya yalnız yaşayabilirler; veya enerji açısından verimli cihazlara veya güneş panellerine sahip olabilirler. "
Düşük gelirli müşteriler daha az enerji tüketme eğilimindedir, bu nedenle bu yüksek sabit ücretler, varlıklı kullanıcılara göre daha fazla etkilenir. Tüketiciler Birliği, "Sabit ücretler, en çok artışı karşılayabilenler için faturaları yükseltir" diyor. Kamu hizmetleri, genellikle ihtiyacı olan her tüketiciye yardımcı olmamakla birlikte, düşük gelirli müşterilerin faturalarını ödemelerine yardımcı olan programları artırdıklarını belirtiyor.
Üstelik tüm müşterilere enerji tasarrufu yapma teşvikleri de ortadan kalkıyor. Tüketiciler Birliği, "Tasarruf için çok az teşvikle, müşteriler aslında enerji tüketimini artırabilir ve eyaletler, aynı enerji verimliliği tasarrufu ve dağıtılmış üretim düzeylerine ulaşmak için daha fazla harcama yapmak zorunda kalacak" diyor. "Elektrik talebinin arttığı yerlerde, kamu hizmetlerinin yeni enerji santrallerine, elektrik hatlarına ve trafo merkezlerine yatırım yapması gerekecek ve böylece tüm müşteriler için elektrik maliyetleri artacaktır."
Bazı kamu hizmetleri, tüketici protestolarına yanıt veriyor. Eversource, 2018'de diğer ücretleri artırırken sabit ücretini 9,21 ABD dolarına düşürdü. New York'taki Central Hudson Gas, sabit ücretini 2019'da 24 $ 'dan 2021'de 19.50 $' a düşürmeyi kabul etti. Ve Colorado Kamu Hizmetleri Komisyonu, 2018'de Black Hills Energy'nin ücreti artırma planını reddetti ve bunun yerine yarı yarıya bir düşüşü onayladı.
Tüketiciler Birliği, düşük kullanımlı müşterilerin adil bir pay ödemediği iddiasının "genellikle yanlıştır" çünkü dağıtım maliyetleri "büyük ölçüde enerji kullanımıyla oldukça ilişkili olan en yüksek taleplerden kaynaklanmaktadır" diyor. Benim gibi bu tür müşterilerin çoğu apartman komplekslerinde ve yoğun alanlarda yaşıyor ve bu da kamu hizmeti sisteminde daha düşük dağıtım maliyetleri ile sonuçlanıyor.
Tüketici Birliği, sabit ücretlerin artırılmasına alternatiflerin arasında asgari faturaların ve kullanım süresi oranlarının belirlenmesi olduğunu söylüyor.
Artan Hizmet Ücretleri Hakkında Ne Yapabilirsiniz?
Aynı Maryland ilçesinde 2013'ten 2016'ya kadar üç banyolu dört yatak odalı bir evde yaşadığımda, WSSC'nin ekstra ücretleri çeyrek başına yalnızca 26 dolar, yani toplam faturanın yüzde 19'u kadardı. O zamanlar, altyapı yatırımı için değil, yalnızca bölme restorasyonu ve hesap bakımı için ödeme yaptım.
Ve unutmayın, bu nispeten küçük bir daire değil, bütün bir ev içindi. 2011'de, benzer büyüklükte, tek banyolu bir dairede, idari ücretlerle 10 dolar veya faturanın yaklaşık yüzde 22'si ile her çeyrekte yaklaşık 45 dolar ödedim. Elektrik ve gaz ücretleri o zamandan beri benzer şekilde arttı.
Peki bu konuda ne yaparsınız? Çoğumuz inliyor ve ödüyoruz. Birçoğu bankalara ve kredi kartlarına ücret ödemeye çok alışkın ve onlarla savaşacak zamanları yok. Ancak banka ve kredi kartı ücretleri teorik olarak en fazla kontrol edilebilen ücretlerdir. Finansman masraflarından kaçınmak için her ay kredi kartı bakiyelerimi ödemeye çalışıyorum ve bu ücretlerden etkilenmemek için banka hesaplarında yeterince tutmaya çalışıyorum. Ama bu her zaman işe yaramıyor.
Bu süreçte pek söz hakkımız olmadığı için kamu hizmetleri farklı bir konudur. Tüketimi azalttığımızda bile, kamu hizmetleri bizi daha fazla ücretlendirmenin yollarını bulur. Birkaç tüketici kamu hizmetlerini ve kamu görevlilerini arayıp yazıyor, duruşmalara katılıyor ve endişelerini dile getiriyor. Birçoğunun bunun için zamanı yok. Neyin zaman ayırmaya değer olduğunu bulmalısın. Ancak en azından Tüketici Birliği / Tüketici Raporları, Kamu Vatandaşı, NRDC ve ABD PIRG gibi tüketici gruplarını desteklemelisiniz.
WSSC'ye artan ücretleri nasıl tahsil ettiğiyle ilgili bir şikayet gönderdiğimde, belirli bir ücreti düşürmek için duruşma talep etmemi isteyen bir form aldım. Ancak bir ücret indirimi alsam bile, bu duruma pek yardımcı olmaz. Çoğunlukla tekrar kullanıma dayalı olan sistemik bir değişiklik arıyorum.
Bu yüzden, kamu hizmetlerini düzenlemesi gereken devlet Kamu Hizmeti Komisyonu'nu denedim. Ancak Maryland PSC görünüşe göre bu karmaşaya karışmak istemiyor. PSC'nin, WSSC'nin "WSSC bölgesinin belirlenen sınırları dahilinde hizmet sunarken genel olarak Kamu Hizmeti Komisyonu'nun yargı yetkisine tabi olmaması" nedeniyle şikayetimi takip edemeyeceğini iddia ettiği bir mektup aldım.
Gerçekten? Öyleyse, PSC, sözde fazla ödeme yapan yüksek oranlı kullanıcıları içeren bir WSSC davasına nasıl dahil oldu? Öyleyse, büyük WSSC kullanıcılarının bir sığır eti olduğunda, bu PSC'nin yetkisi altındadır, ancak daha küçük kullanıcılar bir şikayette bulunduğunda değil mi?
PSC'nin WSSC aleyhine diğer şikayetleri takip etmeyi kendi görevleri içinde bulduğunu belirterek yanıt verdikten sonra, ajansın tüketici ilişkileri bölümünün müdür yardımcısı Linda Wade Hurd, şikayetimin şu andan itibaren 30 gün içinde oranı belirlediğiniz veya ücretin veya değerlendirmenin sabitlendiği tarih. " Maryland Genel Kurulu'nun WSSC oranlarını gözden geçirmesi için PSC'ye “sınırlı yetki” verdiğini itiraf etti.
Hurd, şikayetim bu 30 günlük süreyi kaçırdığı için - ki bu yaklaşık yılda bir ya da daha fazla oluyor - PSC'nin "anlaşmazlığı inceleme veya anlaşmazlığınızla ilgili herhangi bir işlem yapma yetkisi" olmadığını yazdı.
PSC ve WSSC açıkça benim gibi insanların yorulmasını ve savaşlarından vazgeçmesini umuyor. Bu bazıları için işe yarayabilir. Ama henüz bitirmedim.
© 2019 Kevin James Shay